«Дурака видно издалека: меч зеркальный, да на шлеме рога» — вот вам и вся кузнечная философия в одном коротком афоризме. Сразу вспоминается анекдот про одного нашего соседа, который решил сделать себе шлем с рогами, чтобы «вражеские стрелы сбивать». Итог — рога зацепились за дверной косяк, сосед чуть не сломал шею, а мы теперь каждый раз смеёмся: «Вот тебе и зеркальный меч с рогатым шлемом!»
Жить кузнецом в Гонкоралле — это как быть единственным трезвым на вечеринке сумасшедших. Город блистает не столько красотой, сколько уровнем здравого смысла его жителей, который у них примерно такой же, как у курицы, пытающейся объяснить философию коту.
Половина населения явно страдает какой-то хронической формой идиотизма, а остальные — просто маскируются под нормальных. Центры Целительных Фокусов тут бесполезны: если уж дурак родился — никакой фокус не поможет.
А теперь представьте меня — кузнеца с дедовским молотом в руках и терпением на пределе.
Кузница моя стоит прямо у ворот города (чтобы дурь сразу отсекать), но что делают приезжие чужестранцы? Правильно — лезут со своими затхлыми пещерными сокровищами! Вчера один пришёл с мешком железных клинков с зазубринами.
Я ему говорю: «Зачем мне сорок два клинка с дырками? Ты что, хочешь устроить нам фестиваль дырявого оружия?» А он гордо отвечает: «Это антиквариат!» Да я лучше выкину их в костёр и сделаю шашлык!
А ещё эти тарелки, щиты и кожаные сапоги… Я уже начал подозревать, что они собирают хлам для музея странностей. И где им только взять столько покупателей?
На базаре их бы хоть оценили по достоинству, а ко мне-то зачем? Отказать хочется с таким энтузиазмом, что аж молот покрылся пылью от бездействия.
Но нельзя! Во-первых, молот жалко — дедовский инструмент труда.
Во-вторых, королевская стража строго следит за отношениями кузнецов с героями города. Мол, помогайте им выживать! А то ведь кто защитит нас от летающих ящериц и ходячих костей?
Вот смешно: герои спасают город от нечисти (которая к нам и так не суется), а я должен делать для них мечи «на побольше ударов» и чтобы они «не ржавели через месяц».
Один новичок пришёл ко мне со своим обрубком меча и спрашивает: «Можно ли сделать его лучше?» Я гляжу на него и думаю: «Да это же древний Ронос оставил свой автограф!» Наш город хоть большой, но толковых мастеров оружия можно пересчитать по пальцам одной руки.
Есть у нас Линон – мастер домашней утвари. Бабки бегают к нему чинить ухваты для печи или забивать гвозди в полку. Но иногда смотреть больно: он пытается воплотить фантазии всяких дамочек – то подкова в форме сердца сделает, то ножницы с крыльями… Словом, художественная ковка уровня детского сада.
Олиен — это вообще загадка природы.
Он умеет делать великолепную роспись на металле… но рисовать так и не научился! В итоге солдаты ходят с этими каракулями на своих доспехах и гордо заявляют: «Это символ нашей доблести!» Ну-ну…
Молодой Иваэн не вызывает у меня ни капли доверия – он ещё носит очки для чтения да рассказывает пословицы вроде: «Куй железо пока горячо» или «Глаза боятся – руки делают». Как будто я пришёл сюда учиться мудрости стариков!
Да уж нет.
Самый талантливый из наших кузнецов – Ронос. Его короткие клинки выглядят как зубочистки для великанов (симпатичные зубочистки!), а шлемы порой выходят такими вычурными, что даже дракон бы засмеялся над ними. Вот именно его фантазёров я гоняю из своей кузницы со словами: «Что ты удумал?!
Какие крылья на шлеме?! Это защита головы или цирковое шоу?»